A Biography of सुनीता विलियम्स (Sunita Williams)

### सुनीता विलियम्स: अंतरिक्ष अन्वेषण में अग्रणी

सुनीता विलियम्स एक ऐसा नाम है जो उपलब्धि, दृढ़ता और अदम्य मानवीय भावना से जुड़ा हुआ है। नासा के अंतरिक्ष यात्री और अंतरिक्ष अन्वेषण में सबसे सफल महिला हस्तियों में से एक के रूप में, विलियम्स का करियर अभूतपूर्व उपलब्धियों, असाधारण करतबों और अंतरिक्ष यात्रा की वैश्विक समझ में उनके योगदान से भरा हुआ है। अपने प्रतिष्ठित करियर के दौरान, विलियम्स ने गुरुत्वाकर्षण को चुनौती दी, लैंगिक मानदंडों को तोड़ा और बाहरी अंतरिक्ष की गहराई का पता लगाया, जिससे वह कई लोगों के लिए हीरो बन गईं, खासकर युवा महिलाओं के लिए जो विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) में कदम रखने की इच्छा रखती हैं।

#### प्रारंभिक जीवन और शिक्षा

19 सितंबर, 1965 को यूक्लिड, ओहियो में जन्मी सुनीता पंड्या विलियम्स ने अपनी शिक्षा और शारीरिक प्रयासों में कम उम्र से ही प्रतिभा दिखाई। विज्ञान और सैन्य सेवा दोनों में मजबूत पृष्ठभूमि वाले परिवार में पली-बढ़ी विलियम्स के पिता अमेरिकी नौसेना में एक पूर्व कप्तान थे, और उनकी माँ, एक नर्स, ने उन्हें सेवा और समर्पण के महत्व के बारे में बताया। सुनीता, एक होनहार और जिज्ञासु छात्रा, नॉर्टन, मैसाचुसेट्स में नॉर्टन हाई स्कूल में पढ़ी, जहाँ वह न केवल एक मेहनती विद्वान थी, बल्कि एक एथलीट भी थी, जो तैराकी जैसे खेलों में उत्कृष्ट थी।

विलियम्स ने यूनाइटेड स्टेट्स नेवल अकादमी में अपनी उच्च शिक्षा प्राप्त की, जहाँ उन्होंने 1987 में भौतिक विज्ञान में विज्ञान स्नातक की उपाधि प्राप्त की। यहीं से विमानन और अंतरिक्ष अन्वेषण में उनके करियर की नींव जमनी शुरू हुई। अपनी शिक्षा पूरी करने के बाद, विलियम्स ने यूनाइटेड स्टेट्स नेवी में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने दो दशकों से अधिक समय तक अपनी सेवा जारी रखी, अंततः एक नौसेना अधिकारी और एक परीक्षण पायलट बन गईं।

सेना में अपने करियर के प्रति उनकी प्रतिबद्धता ने अंततः उन्हें नासा के अंतरिक्ष यात्री कार्यक्रम तक पहुँचाया, एक ऐसा मार्ग जो उन्हें पृथ्वी के वायुमंडल से बहुत दूर और इतिहास की किताबों में ले जाएगा।

#### NASA में शामिल होना और अंतरिक्ष यात्री बनना

सुनीता विलियम्स को 1998 में NASA अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार के रूप में चुना गया था। उनका चयन एक परीक्षण पायलट के रूप में उनके उल्लेखनीय कौशल और एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में उनकी क्षमता का प्रमाण था। उस समय, अंतरिक्ष यात्री दल में अभी भी मुख्य रूप से पुरुष थे, और कार्यक्रम में उनका प्रवेश एक व्यक्तिगत जीत और अंतरिक्ष अन्वेषण के क्षेत्र में लिंग बाधाओं को तोड़ने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम था।

विलियम्स ने शुरुआत में टेक्सास के ह्यूस्टन में NASA के जॉनसन स्पेस सेंटर में प्रशिक्षण लिया, जहाँ उन्होंने व्यापक शारीरिक और तकनीकी प्रशिक्षण लिया। इसमें अंतरिक्ष यान चलाना, स्पेसवॉक (एक्स्ट्रावेहिकुलर एक्टिविटीज, या EVA) का संचालन करना और अंतरिक्ष प्रणालियों और विज्ञान की पेचीदगियों में महारत हासिल करना सीखना शामिल था। इन प्रशिक्षण चरणों में विलियम्स की सैन्य पृष्ठभूमि अमूल्य थी, क्योंकि वह उच्च दबाव वाली स्थितियों, जटिल प्रणालियों को संभालने और एक टीम के हिस्से के रूप में प्रभावी ढंग से काम करने में माहिर थीं।

हालाँकि, अंतरिक्ष की उनकी यात्रा रातों-रात नहीं हुई। विलियम्स को अपने पहले अंतरिक्ष मिशन पर जाने से पहले कई वर्षों की तैयारी करनी पड़ी।

#### मिशन एसटीएस-116: पहली अंतरिक्ष उड़ान

विलियम्स की अंतरिक्ष में पहली उड़ान 9 दिसंबर, 2006 को हुई, जब उन्होंने मिशन एसटीएस-116 पर स्पेस शटल *डिस्कवरी* में फ्लाइट इंजीनियर के रूप में काम किया। यह मिशन अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के निर्माण और रखरखाव में अपनी भागीदारी के लिए उल्लेखनीय था, जो कई देशों और अंतरिक्ष एजेंसियों से जुड़ा एक वैश्विक प्रयास था।

मिशन के दौरान, विलियम्स ने अंतरिक्ष में कुल 13 दिन, 18 घंटे और 34 मिनट बिताए, जिससे वह अंतरिक्ष में जाने वाली भारतीय मूल की दूसरी महिला बन गईं। इस दौरान, उन्होंने और उनके साथियों ने ISS के नए हिस्से को स्थापित करने और सक्रिय करने जैसे महत्वपूर्ण कार्यों पर काम किया। उन्होंने अंतरिक्ष में चहलकदमी भी की, जिसके दौरान विलियम्स ने अतिरिक्त वाहन गतिविधियों को करने में अपने कौशल का प्रदर्शन किया, एक ऐसा कार्य जिसके लिए सटीकता और धीरज दोनों की आवश्यकता होती है। ये गतिविधियाँ ISS के निरंतर विस्तार के लिए आवश्यक थीं, जिससे यह आज एक अंतरिक्ष प्रयोगशाला बन गई।

इस मिशन के निर्णायक क्षणों में से एक ISS की असेंबली और रखरखाव में विलियम्स का योगदान था। उन्होंने शारीरिक और मानसिक दोनों तरह की लचीलापन का प्रदर्शन किया, अंतरिक्ष में काम करने के तीव्र दबाव को संभाला और वास्तविक समय में समस्याओं को हल किया। STS-116 पर उनके प्रदर्शन ने एक प्रतिभाशाली और सक्षम अंतरिक्ष यात्री के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मजबूत किया।

### मिशन अभियान 14/15: अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर दीर्घकालिक प्रवास

विलियम्स की सबसे उल्लेखनीय अंतरिक्ष यात्रा उनकी दूसरी अंतरिक्ष उड़ान के दौरान हुई, जो दिसंबर 2006 में शुरू हुई, जब उन्होंने *STS-116* पर ISS के लिए उड़ान भरी। हालाँकि, अपनी पिछली उड़ान के विपरीत, वह थोड़े समय के बाद पृथ्वी पर वापस नहीं लौटीं। इसके बजाय, विलियम्स ISS चालक दल का हिस्सा बन गईं, जहाँ उन्होंने अभियान 14 और अभियान 15 पर अंतरिक्ष स्टेशन पर लगभग सात महीने बिताए। इस विस्तारित मिशन के दौरान, उन्हें अनुसंधान करने, रखरखाव करने और स्टेशन के आगे विस्तार में सहायता करने का काम सौंपा गया था।

ISS पर उनका समय न केवल धीरज की परीक्षा थी, बल्कि विलियम्स की अनुकूलन क्षमता का भी प्रदर्शन था।

A Grand welcome in Earth for landing…